Wynn Farms : un changement de mode de vie du bureau à la ferme

Cory Davis

On pourrait dire passer d’un travail « régulier » à des activités agricoles dans la famille Wynn. Les propriétaires Sarah et Jim Wynn en sont maintenant à leur 10e saison d’exploitation de la ferme, mais le verger a été planté à l’origine par le grand-père de Jim il y a plus de 35 ans.

Le regretté M. Wynn était procureur de la Couronne à Napanee, mais le désir de vivre dans les champs était irrésistible et l'a éloigné du palais de justice. Lui et sa femme Joan se sont plutôt lancés dans la pomiculture et ont commencé à desservir la région de Lennox et Addington avec une expérience d'agritourisme d'autocueillette conviviale en automne.

« Passer d'avocat à agriculteur est assez impressionnant », déclare Sarah. « C’est lui qui a eu la vision. Il a planté tous ces arbres d'origine. »

Jim a passé la majeure partie de sa vie à la ferme, lui inculquant l'amour de l'agriculture, tandis que Sarah a grandi comme une citadine à Peterborough. Les deux se sont rencontrés lorsque Sarah étudiait à l’école pour devenir infirmière autorisée. Et jamais, dans ses rêves les plus fous, elle n’aurait imaginé posséder une ferme. Mais lorsque l’occasion s’est présentée, la décision a été facile. Pour Jim, c'était un retour à ses racines agricoles; pour Sarah, c’était un changement de mode de vie qu’elle adore.

Continuez à grandir – une année après l’autre

Dire que la famille Wynn en a plein les bras est un euphémisme. Tout en gérant la ferme et en élevant trois enfants, Jim travaille à temps plein comme ingénieur mécanicien et Sarah continue de travailler comme infirmière autorisée à temps partiel.

L'enseignement constitue également une grande partie de l'expérience à Wynn Farms. De l'élagage et de la plantation à l'entretien et à la récolte, Sarah et Jim aiment transmettre leurs connaissances, que ce soit aux invités du verger ou à leurs impressionnants abonnés sur les réseaux sociaux.

En septembre, l'apprentissage se poursuit, la ferme accueillant plusieurs groupes scolaires jusqu'en novembre, date à laquelle les choses commencent à se calmer.

Une expérience labyrinthique pour toute la famille

Wynn Farms ouvre ses portes à la mi-août et la saison se termine peu après l'Halloween. Pendant ce temps, les clients ont l'occasion de découvrir le meilleur de l’agrotourisme dans le labyrinthe de maïs le plus impressionnant du Sud-Est de l’Ontario.

Le labyrinthe est dessiné à la main par Sarah sur du papier millimétré à l'avance, puis après beaucoup de mathématiques et de cartographie, Jim fait la plantation et la coupe. Chaque année, le labyrinthe présente un nouveau thème : le 150e anniversaire du Canada mettait en vedette un castor et une feuille d’érable, tandis que l’année dernière était centrée sur les journées des pionniers.

« J’ai toujours aimé en apprendre davantage sur les pionniers », admet Sarah, « et avec la COVID, les gens cuisinent davantage et restent à la maison avec leur famille. C’était plutôt une période axée sur la communauté, c’était donc une excellente occasion de renseigner les gens sur le mode de vie des pionniers.

Tout au long du labyrinthe, Sarah a espacé les zones d'apprentissage pour informer les invités sur la vie des pionniers, y compris le rôle de chaque membre de la famille et les types de transport utilisés. Elle a même fourni des recettes à l'ancienne de pain de maïs et de croustades aux pommes que les invités peuvent récupérer, emporter chez eux et cuisiner quand ils le souhaitent.

Fidèle à l’agrotourisme, cela prend une expérience à la ferme et la prolonge en gardant les visiteurs engagés même après leur retour chez eux. Pour Sarah et Jim, c’est l’une des choses qu’ils aiment le plus dans leur entreprise : enseigner aux autres et les connecter à un mode de vie différent du leur.

Cette philosophie se poursuit également hors saison. Les Wynn aiment rester en contact avec les clients en ligne, informer tout le monde de ce qui se passe à la ferme et diffuser des photos des superbes fleurs de pommiers au printemps. Ils reçoivent même de temps en temps des appels ou des courriels sur la façon d'élaguer un pommier ou sur la dangerosité d’un mystérieux insecte, et ils sont heureux de donner des conseils à ces producteurs d'arrière-cour.

Nous aimons interagir avec les clients et aider les locaux à résoudre les problèmes. Il s’agit d’un lien spécial : vous ne pouvez pas appeler une grande épicerie et lui poser des questions sur un problème d’arbre, mais vous pouvez appeler votre agriculteur local.

La relation entre une ferme familiale et les résidents locaux du Sud-Est de l’Ontario est vraiment particulière. C'est pour cette raison que la famille Wynn est catégorique sur sa fierté pour la région, en particulier Lennox et Addington. Ils croient fermement qu’il s’agit d’une localité où les gens se soucient des autres et où les gens se soucient beaucoup des petites entreprises de la région.

Sarah, pour sa part, adore la localité et tout ce qu'elle a à offrir.

Vous pouvez conduire 30 minutes dans n’importe quelle direction tout en passant un très bon moment tout en ressentant ce sentiment de rajeunissement. Vous pouvez toujours avoir l’impression de partir en mini-vacances.

Alors, que vous habitiez dans la région ou que vous soyez simplement de passage dans le Sud-Est de l'Ontario, assurez-vous de vous arrêter à Wynn Farms. Cueillez quelques pommes, dégustez du pop-corn et perdez-vous dans l'un des labyrinthes les plus mémorables que vous ayez jamais vu.

Pour en savoir plus sur le Wynn Farms Apple Orchard, visitez leur site Web à wynnfarms.ca ou suivez-les sur Facebook.